Zvolenčania sa počas Mikuláša dohadovali na jednej veci, či mesto v tento deň skutočne žilo predvianočnou atmosférou, alebo nie. Diskusia sa rozbehla už v sobotu 6. decembra, keď jedna z obyvateliek krátko popoludní upozornila, že námestie je takmer prázdne a podľa nej sa tam nachádza len minimum stánkov a ľudí: „Zvolen, 14:20 hod., námestie prázdne, pár stánkov a nič viac,“ zhodnotila Anna.
Viacerí ľudia však pripomenuli, že advent má oveľa silnejšiu atmosféru podvečer a večer, keď sa rozsvietia svetlá, stromček a vianočná výzdoba. Mnohí sa zhodli, že podujatie malo byť prirodzene vrcholom až po zotmení. V diskusiách sa objavila aj kritika, že Zvolen dlhodobo zaostáva za inými mestami. Obyvatelia porovnávali výzdobu a počet stánkov s Banskou Bystricou a ďalšími mestami. Niektorí tvrdili, že na námestí je stále minimum stánkov a chýbajú nové svetelné atrakcie.
„Zvolen je každoročne slabota. V iných mestách aspoň každý rok pribudne nejaká nová Vianočná svietiaca ozdoba, osvetlenie, alebo vianočná atrakcia. Zvolen nič. Jedna malá dedina a nielen vianočná. Škoda, človek nemá ani kde zobrať návštevu, musí ísť do vedľajšieho mesta,“ myslí si Anna.
„No veru, tých pár stánkov na tom námestí je bieda, v BB sú stánky po celom námestí a je tam podstatne viac ľudí ... Keď tak mali to potiahnuť vo Zvolene tiež po celom námestí, aby to oživilo celé priestranstvo…“ zhodnotil iný Zvolenčan.
Situácia sa však začala meniť tesne pred príchodom Mikuláša. Podľa organizátorov sa námestie postupne začalo zapĺňať deťmi a rodičmi. Vianočná dedina ožila, deti sa zabávali v nafukovacom bludisku a desiatky rodín postupne zaplnili priestor. Mikuláš mal prísť o 16:50 hod. a práve v tom čase sa atmosféra na námestí výrazne zmenila.
Večer už mal Zvolen úplne inú tvár. Rozsvietený vianočný stromček, hudba a stovky detských úsmevov vytvorili atmosféru, ktorú niektorí prirovnali k pravým mestským Vianociam. Okolo 19:00 hod. bolo námestie plné ľudí a podujatie sa nieslo v duchu radosti a rodinnej pohody.
Niektorí ľudia zo širšieho okolia odkázali, že Zvolen má v porovnaní s inými mestami stále čo ponúknuť a radi sem chodia počas celého roka. Podľa nich má mesto svoj vlastný pokojný predvianočný charakter. „V dobrom vám závidím a do ZV chodím často počas celého roka. A na Vianoce tam máte aspoň niečo aj ľudí býva dosť. Vždy, keď som tam bola. Vždy, keď chceme niekam vyraziť, tak ideme radi do ZV. Užívajte si naplno všetko, čo tam máte,“ odkázala Veronika z Banskej Štiavnice.